《封神演义》中的姜子牙三十二岁上昆仑山，七十二岁下山，在昆仑山修行了四十年，却是仙道难成。
所以元始天尊就对他说“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福”，就让他下山，“成汤数尽，周室将兴。你与我代劳，封神下山，扶助明主，身为将相，也不枉你上山修行四十年之功。”
元始天尊作为老师，就是看姜子牙在山上修行了四十年没有什么成就仙道的可能，才让他下山代其封神，送他另一番前程，但是这样一位略显平庸的姜子牙能胜任封神大业吗？
我们先来看看《封神演义》中的姜子牙有多平庸，姜子牙下山后，投靠了自己的结义兄弟宋异人，宋异人就问他在昆仑上四十年学了什么本领，姜子牙回答：“挑水，浇松，种桃，烧火，扇沲，炼丹。”宋异人笑曰：“此乃仆佣之役，何足挂齿。”
宋异人虽然笑他，却异常热心，还帮七十二岁的姜子牙娶妻马氏，婚后为了维持生计，马氏就让姜子牙去做买卖，而姜子牙做买卖三番五次的失败，妻子马氏非常瞧不上姜子牙，最后姜子牙要去西岐，马氏不愿意放弃京城的户口，为此还和姜子牙离了婚。
姜子牙不光被妻子瞧不上，他的师弟申公豹也瞧不上姜子牙，原著中申公豹出场时，就对姜子牙怒色曰：“姜子牙料你保周，你有多大本领，道行不过四十年而已。”非常的瞧不起姜子牙。
大哥笑他，妻子嫌弃他，师弟更是瞧不起他，就这样一个凡人，却被元始天尊委以重任，全权代理封神大业，而且还功成圆满了，这是为何？
首先，姜子牙是元始天尊的徒弟，元始天尊是谁？阐教教主，门下弟子有燃灯道人、南极仙翁和十二金仙，他姜子牙就算是仙道难成，但在昆仑上学道了四十年，学一些皮毛也总该比一般的修道之人要强上不少。
而且元始天尊让姜子牙下山代理封神之事，并不是对其不管不问了，当姜子牙遇到麻烦的时候，元始也不吝啬，将自己的坐骑四不相送给姜子牙，又命南极仙翁取一木鞭，长三尺六寸五分，有二十一节；每一节有四道符印，共八十四道符印，名曰：“打神鞭”，还让姜子牙收了北海龙须虎做门徒。
其次，这和姜子牙的人物性格有关系。姜子牙大智若愚、是一个非常仁义的人，而且心地非常的单纯。
他的师弟申公豹设计骗姜子牙想让他烧毁‘封神榜’，在南极仙翁拆穿申公豹后，子牙却哀求南极仙翁，让他放过申公豹，“后面有兵来伐我，我怎肯忘了慈悲，先行不仁不义。”明知申公豹害他，还要救他。
在完成封神大业后，还不忘当初结义大哥宋异人的恩情，“太公至齐，因思：“昔日下山至朝歌时，深蒙宋异人百般恩义，因王事多艰，一向未曾图报；今天下大定，不乘此时修候，是忘恩负义之人耳。”乃遣一使臣，赍黄金千斤，锦衣，玉帛，修书一封，前往朝歌，问候宋异人”这说明姜子牙是一个有情有义的人。
他的妻子马氏虽然抛弃了他，但是他在封神的时候，还给马氏封了神，虽然“扫帚星”这个神位不好听，但好歹也是群星之一，试问马氏有什么值得入封神榜，这说明姜子牙是一个念旧情的人。
就是这样一个姜子牙，他看似平庸，却大智若愚，最后完美的完成了封神大业。