主人公名叫理查德库克林斯基，他还有个外号叫做冰人。这是因为有一个受害者的尸体被他冰冻了整整两年多，以此来掩盖死亡时间。
理查德似乎天生就是一个杀人狂，他没有固定的作案手法，没有常用的杀人武器，杀人对于他来说不过是一场狩猎。为了享受杀虐成功后的喜悦与成就感。
那下面就让我们先从他的童年时光开始看起在一九三五年的四月十一日，理查德出生于新泽西州的泽西城，家里还有哥哥和弟弟。
他的父亲是一名铁路工作者，但同时也是个虐待狂，不仅酗酒，还频繁使用家庭暴力，而母亲也没有什么耐心，经常用扫帚殴打孩子们。
在一九四零年，父亲失手将大儿子打死了，所有家庭成员都一致对外掩盖这起案件，借口说他是自己从楼梯上摔下来的。
但是这对家中另外两个孩子产生了巨大的阴影。大约在理查德十岁的时候，他就产生了杀死父亲的幻想，转而开始虐待小动物，从中体会到了前所未有的成就感。在十四岁时。
他犯下了人生中第一起谋杀案，将一名青少年恶霸殴打致死，甚至拔掉了他的牙齿和指甲，以防留下任何证据，最后把尸体从墙上扔下去。
随后，理查德又袭击了其他六名小混混，这些经历都让他感到自己被赋予了权利。在八年级时，理查德就辍学了，他暗下决心，今后要毫不犹豫地杀死所有激怒他的人。
不管是台球桌上的对手，还是餐厅里的陌生人，即使自己根本没有任何杀人理由，也都会下手。当时理查德在纽约市的西边四处犯案。警方毫无头绪，还以为是流了汗之间为了争地盘互相残杀。
一直以来，理查德都很想把自己对杀人的渴望转换成职业，为了加入黑手党，18岁的理查德在人行道上随意杀死了一位路人，赢得了黑手党的尊重。很快，理查德就成为了及诺维斯犯罪家族不可或缺的杀手，他的作案工具琳琅满目，包括枪支，冰锥，手榴弹和链锯。但是理查德最喜欢的杀人方法还是氯化物，在年理查德遇到了一名叫芭芭拉的女人，后来两人结婚并生下两个女人和一个儿子，理查德警察和邻居在家后院组织烧烤，还带着孩子去迪士尼，是好爸爸和好丈夫的形象。全家都以为理查德只是一名普通的商人，对他所做的工作一无所知，直到理查德被逮捕后，家人们才得知他的犯罪活动。
到了年理查德在一个电影实验室工作，通过实验室他可以轻松获得流行电影的模板，并制作迪士尼动画中的电影盗版出售。除此之外，他还发现了成人电影市场有利可图来钱更快，于是贩卖成人电影成为了他固定的收入来源。盗窃，贩毒，贩卖盗版电影，谋杀，理查德无恶不作，然而当警察盯上他们之后理查德为了自保，用氯化物杀死了两名跟了他很久的搭档，另外3名受害者则是小毒贩，和成人电影经销商。
理查德借口有一笔大买卖引诱他们见面交易，结果两人带着大笔钱上门，却被理查德残忍杀害了。其中一名男子的尸体被存放在工业冰箱中两年多以此来掩盖真正的死亡时间，在年1月30日，理查德与乔治马利班德碰面，交易录像带，当时乔治带了美金，但他们发上完了争执，理查德二话没说就朝着乔治开了5枪，拿走了钱。还淡淡地说了句，这只是生意。
一个星期后，乔治的尸体在一家化工厂附近被发现，他被放在了一个55加仑的桶中，乔治生前被切断了肌腱才勉强地塞进桶里。在年的7月1日，理查德与路易斯马斯基在一家餐厅见面，路易斯要购买大量空白的录像机磁带，携带了九万五千美金。理查德又痛下狠手朝他的后脑勺开了一枪，然后路易斯的尸体直到两年后才被发现。验尸官很惊讶，这么热的天，尸体内部竟然有冰晶。
在一九八二年的十二月二十七日，一家汽车旅馆的经理在接连收到客人投诉后，来到某个房间前去查看，发现臭味的来源竟然是一具腐烂的尸体。死者名叫加里史密斯，是理查德的手下，原来他们的盗窃团伙被警察盯上了，理查德怀疑他会成为线人，于是选择先发制人。用氯化物下毒并勒死了家里，最后加里的尸体被夹在汽车旅馆的弹簧床垫之间。在接下来的日子里，那个房间入住了不少客人都抱怨有怪味。没有人想到，去看一看床底，如果看了，很有可能会留下严重的心理阴影。
加里死后，另一位手下丹尼尔德普纳也难逃厄运。理查德故意把他安排在女儿的未婚夫家中，当时他们都不在家，理查德正好有公寓钥匙，丹尼尔以为这就是自己的落脚点，他不知道的是危险即将靠近。当时丹尼尔正在吃着饭不料，因为中毒失去了反抗能力，同样也被理查德勒死了。接下来理查德叫上女儿的未婚夫帮忙一起处理尸体。理查德还告诫对方不要声张，也不要报警，不然黑白两道都会找他们的麻烦。
在一九八三年的五月十四日，距离理查德家仅仅五公里的地方。有路人发现了一个绿色的垃圾袋，被好几只秃鹰包围着。警方赶到后，立刻联系了验尸官进行尸检。丹尼尔的皮肤有粉红色的斑点，它显然是中毒了。脖子还有伤口，又是类似的作案手法。警方还发现，这些受害者有个共同点，他们生前最后一个见的人就是理查德，所以他的嫌疑很大，但苦于没有证据，于是警方安排了一名卧底，假装成黑手党的一名成员潜伏到理查德身边。有一次卧底向理查德套近乎，假意要购买手枪消声器。理查德很不屑说自己更喜欢毒药，还得意洋洋地描述了自己冰冻了两年的尸体。在卧底的引导下，理查德又说出了自己多次在受害者的食物饮料中放入氯化物的酒里。
而这一切都被录了音。在一九八六年十二月十七日，理查德向卧底警察购买氯化物。不过交易结束后，狡猾的理查德用流浪狗做了实验。发现这是假的氯化物。于是他终止了谋杀计划，准备回家避风头。但是两个小时后，理查德就被逮捕了，理查德宣称自己杀过约二百五十人。但是警方认为大部分人都是吹嘘的。最后，法官认为他的行为可能是受人指使的，只认定他的六项谋杀罪名被判处了无期徒刑。直到一百一十岁才能获得假释。
不过据说是理查德的弟弟。也在一九七零年谋杀了一名女孩，并将尸体和宠物狗从五楼扔了下去，被判了三十年监禁，但被问到弟弟的罪行时，理查德意味深长地说了句。因为我们是来自同一个父亲，确实理查德小时候亲眼目睹了父亲打死哥哥，这对幼小的他来说无疑是沉重的阴影，长大后恐惧已经消失了。但是恨意并没有，久而久之，他的思维方式与正常人不同，一言不合就大开杀戒，而且每次杀虐他的脑海中都会想起父亲狰狞的模样。
父亲对他的负面影响挥之不去，这也是成年后的他对黑暗童年的反抗，普通人在理查德眼里恐怕只是一张便利贴罢了，心情不好就立刻撕掉。他把所有的爱都给了妻儿，才让他们没有一丝察觉。
